Lední medvědi žijí v arktickém kruhu, který zahrnuje nejsevernější oblasti Kanady, Aljašky, Grónska, Ruska a Norska, zatímco tučňáci se nenacházejí v arktickém kruhu. Většina druhů tučňáků žije na jižní polokouli, především na Antarktidě a na okolních ostrovech, jakož i v Jižní Africe a Jižní Americe.
