1. Ledviny: Orel bělohlavých, stejně jako ostatní obratlovci, mají dvě ledviny umístěné poblíž hřbetní oblasti jejich těla. Ledviny jsou zodpovědné za filtrování odpadních produktů z krevního řečiště a výrobu moči.
2. Renální portální systém: Na rozdíl od savců mají ptáci, včetně orlů bělohlavého, jedinečné uspořádání známé jako renální portální systém. V tomto systému procházejí ledvinami ledviny renální žíly nesoucí deoxygenovanou krev z zadních končetin a ocasní oblasti, než se vrátí do srdce. Tato dvojí oběh umožňuje ledvinám extrahovat další dusíkové odpadní produkty z zadních končetin a efektivně je vylučuje.
3. Produkce kyseliny močové: Jedním z rozlišovacích rysů vylučovacích systémů ptáků je výroba a eliminace kyseliny močové jako primárního dusíka. K přeměně amoniaku na kyselinu močové dochází v ledvinách, což pomáhá při ochraně vody a snižuje ztrátu vody.
4. Uretery a cloaca: Uretery, které nesou moč z ledvin, se otevírají do cloaca, sdílené komory používané pro trávicí i vylučovací funkce. V rámci Cloaca je kyselina močová kombinována s vodou a dalšími odpadními materiály za vzniku polotuhých, bílých a často krystalizovaných vylučování známých jako „uráty“.
5. Eliminace prostřednictvím ventilace: Cloaca vyprazdňuje svůj obsah přes větrací otvor, což je vnější otvor umístěný na zadní straně těla ptáka. Tato kombinace dusíka odpadu, výkalů a vody opouští tělo jako jeden integrovaný odpadní produkt.
6. Ochrana dusíku: Vylučování kyseliny močové nabízí významnou výhodu pro orly bělohlavého, což jim umožňuje efektivněji šetřit vodu. To je zvláště důležité během letu, kdy jsou zásadní zadržování vody a minimalizace hmotnosti. Pro jejich přežití a udržování optimální úrovně hydratace je nezbytná produkce koncentrovaného odpadu s menším ztrátou vody.
Stručně řečeno, orli bělohlavého mají vylučovací systém, který zdůrazňuje ochranu vody a produkci kyseliny močové. Tato jedinečná adaptace jim umožňuje efektivně odstraňovat metabolické odpadní produkty a zároveň minimalizovat ztrátu vody, což je nezbytné pro jejich aktivní a letecký životní styl.