Ptačí peří má jedinečnou strukturu, která jim pomáhá dosáhnout izolačních a letových schopností. Každé pírko se skládá z centrální hřídele, nazývané rachis, s ostny vybíhajícími po obou stranách. Tyto ostny jsou dále rozděleny na menší ozuby, které se zaháknou na sebe a vytvoří pevně do sebe zapadající strukturu.
Peří sice není úplně nepropustné pro vzduch, ale není zabaleno tak těsně, aby bránilo průchodu vzduchu. Do sebe zapadající barbule mezi sebou vytvářejí malé vzduchové kapsy, které fungují jako izolanty. Tyto vzduchové kapsy pomáhají zachycovat tělesné teplo a zabraňují tepelným ztrátám, což umožňuje ptákům udržet si tělesnou teplotu i v chladném prostředí.
Peří má navíc přirozenou mastnotu, která pomáhá odpuzovat vodu a dále zvyšuje jeho izolační vlastnosti. Tento olejový povlak umožňuje ptákům zůstat na hladině a v suchu při plavání nebo potápění.
Závěrem lze říci, že ačkoli je peří navrženo tak, aby poskytovalo izolaci a hydroizolaci, zcela nezabrání průchodu vzduchu. Propletená struktura tyčí vytváří malé vzduchové kapsy, které pomáhají zachycovat teplo a odpuzují vodu a zároveň umožňují cirkulaci vzduchu.