Vrabci jsou příležitostní krmníci a budou jíst širokou škálu potravin, včetně semen, obilí, ovoce, hmyzu a dokonce i malých obratlovců. Často navštěvují ptačí krmítka a mohou se docela ochočit, pokud jsou pravidelně krmeni.
Ve volné přírodě si vrabci obvykle hledají potravu na zemi nebo v nízké vegetaci. Někdy také vyletí chytat hmyz ve vzduchu. Když najdou dobrý zdroj potravy, často si jej uloží do mezipaměti pro pozdější spotřebu.
Vrabci jsou důležitými členy ekosystému a pomáhají kontrolovat populaci hmyzu. Jsou také zdrojem potravy pro větší predátory, jako jsou jestřábi a sovy.