Mezi kořist jeřába patří ryby, žáby, vodní bezobratlí, drobní savci a ptáci. Obvykle hledají potravu v mělkých vodách, brodí se zatopenými močály a poli a svými dlouhými zobáky zkoumají bahno nebo vodu. Jeřábi se někdy věnují společnému lovu, kdy jeden pták vyplavuje kořist, zatímco ostatní stojí opodál, aby ji chytili. Některé druhy jeřábů se také živí obilím a jiným rostlinným materiálem, pokud je k dispozici.
