Volanky obvykle loví brozením v mělké vodě a kopí jejich kořistí svými dlouhými, ostrými zobáky. Mohou také stát v klidu a čekat, až se kořist přiblíží, než zasáhne. Některé volavky, jako je volavka s lodí, používají své zobáky k tomu, aby se kořisti z vody nabrali.
Specifická strava volavky se bude lišit v závislosti na druhu a jeho stanovišti. Například volavky, které žijí ve sladkovodních stanovištích, mohou jíst více ryb a obojživelníků, zatímco ti, kteří žijí v stanovištích slané vody, mohou jíst více krabů a krevet.
Zde je podrobnější pohled na stravu některých běžných druhů volavek:
* Velká modrá volavka: Ryby, obojživelníci, plazi, malí savci, hmyz, korýši, měkkýši, další ptáci
* Green Heron: Ryby, obojživelníci, plazi, hmyz, korýši, měkkýši
* Black-Crownted Night-Heron: Ryby, obojživelníci, plazi, malí savci, hmyz, korýši, měkkýši
* žluto-korunovaná noc-heron: Ryby, obojživelníci, plazi, malí savci, hmyz, korýši, měkkýši
* Snowy Egret: Ryby, obojživelníci, plazi, hmyz, korýši, měkkýši
* Little Blue Heron: Ryby, obojživelníci, plazi, hmyz, korýši, měkkýši
* Tricolored Heron: Ryby, obojživelníci, plazi, hmyz, korýši, měkkýši
* načervenalý egret: Ryby, obojživelníci, plazi, hmyz, korýši, měkkýši
* skot egret: Hmyz, malí savci, obojživelníci, plazi
* Great Egret: Ryby, obojživelníci, plazi, hmyz, korýši, měkkýši
Volačky jsou důležitými predátory ve vodních ekosystémech. Pomáhají ovládat populace druhů kořisti a udržovat rovnováhu přírody.