Kromě ryb mohou volavky jíst také další vodní stvoření, jako jsou žáby, korýši a hmyz. Mohou také občas konzumovat malé savce, plazi nebo ptáky.
Specifická strava volavky se může lišit v závislosti na druhu a stanovišti, ve kterém žije. Například některé druhy volavek se specializují na lov určitých typů ryb, zatímco jiné mohou mít obecnější stravu.