1. sifony: Cockles mají dva sifony, jednu pro vdechování vody a jednu pro vydechování vody.
2. vdechování vody: Inhalant sifonu čerpá ve vodě, která protéká řadou žábrů.
3. filtrování: Žábry jsou pokryty drobnou cilií (vlasů podobné strukturám), které zachycují částice potravin, jako je plankton, řasy a bakterie.
4. trávení: Zachycené částice potravin jsou přepravovány do úst a poté do žaludku pro trávení.
5. vydechování vody: Vydechovaná voda, nyní filtrovaná a postrádá částice potravin, se uvolňuje vydechovaným sifonem.
V zásadě jsou kohoučky jako malé podvodní vakuové čističe, neustále kreslivé ve vodě, odfiltrují jídlo a vylučují čistou vodu zpět do životního prostředí.