- Lov a střelba :V 18. a 19. století byli orli bělohlavého často považováni za hrozbu pro hospodářská zvířata a zemědělství a byli běžně zastřeleni a zabiti.
- Použití pesticidů :Rozsáhlé používání DDT pesticidů mělo devastující dopad na populace orla bělohlavého. DDT způsobila, že skořápky vajec ztenčily a snadno se rozbily, což vedlo k poklesu reprodukce a ke snížení populace orla bělohlavého.
- Ztráta a zničení stanovišť :Zničení a změna jejich přirozených stanovišť v důsledku lidských činností, jako je protokolování, urbanizace a zemědělství, také přispěla k poklesu.
Kvůli těmto faktorům se populace orla bělohlavého drasticky klesala a druh byl klasifikován jako ohrožený v 70. letech.