Tato situace může nastat v případě, že oba rodiče káčátka jsou nositeli recesivního genu pro nohy bez pavučin, i když sami mají tlapky s plovacími blánami. Pokud každý rodič přispěje kopií recesivního genu k káčátku, káčátko zdědí dvě kopie genu a vylíhne se bez plovací blány.
Frekvence nohou bez pavučin v kachní populaci je určena frekvencí recesivního genu pro tuto vlastnost. Pokud je recesivní gen v populaci vzácný, pak nohy bez pavučin budou vzácné. Pokud je však recesivní gen častější, pak budou běžnější nohy bez pavučin.
Nohy bez pavučiny se mohou objevit také v důsledku genetických mutací. Mutace je změna v sekvenci DNA organismu. Mutace se mohou objevit spontánně nebo mohou být způsobeny faktory prostředí, jako je záření nebo chemikálie. Pokud dojde k mutaci v genu, který se podílí na vývoji pavučinových nohou, může to vést k nohám bez pavučin.
Nohy bez pavučin se mohou objevit také v důsledku faktorů prostředí. Pokud je například káčátko chováno v suchém prostředí, nemusí se mu správně vyvíjet tlapky. Je to proto, že plovací blány jsou adaptací na plavání a v suchém prostředí nejsou nutné.