1. pták v ruce :Tato věta, která sahá až do 16. století, odkazuje na myšlenku mít něco hmatatelného a jistého než něco nejistého nebo nehmotného. Často se používá v souvislosti s rozhodováním nebo riskováním. Například někdo by mohl říci:„Raději bych měl ptáka v ruce než dva v křoví,“ což znamená, že by raději měli něco, na co se mohou držet, spíše než něco, co je nejisté. V průběhu času se věta „mít ptáka“ stala obecněji k vyjádření pocitu spokojenosti nebo spokojenosti.
2. pták na hlavě :Tato věta vznikla v 17. století a byla použita k popisu někoho, kdo byl pošetilý nebo výstřední. Bylo to založeno na myšlence, že pták přistávající na něčí hlavě byl známkou hlouposti nebo šílenství. V průběhu času se věta „mít ptáka“ vyvinula tak, aby znamenala „být blázen“ nebo „mít šroub uvolněný“.
3. pták v křoví :Tato věta, která sahá až do 15. století, se týká něčeho, co je nejisté nebo nedosažitelné. Často se používá na rozdíl od „ptáka v ruce“, což představuje něco hmatatelného a jistého. V průběhu času se věta „mít ptáka“ přišla používat obrazně, aby vyjádřila pocit frustrace nebo zklamání z toho, že něco nedosáhla.
V závislosti na kontextu tedy „mít ptáka“ může mít odlišné významy, od spokojenosti a spokojenosti až po pošetilost a zklamání.