1. nárok na území :Ptáci často používají své písně k označení a obranu svých území. Často zpěvem varují ostatní ptáky, aby se drželi dál od zvolené oblasti.
2. přitahování kamarádů :Ptáci jsou rozhodující při přilákání potenciálních partnerů během období rozmnožování. Každý druh ptáků má jedinečné písně nebo „dialekt“, které umožňují jednotlivcům identifikovat vhodné kamarády.
3. námluva :Zpěv je nezbytnou součástí námluvy pro mnoho druhů ptáků. Mužští ptáci mohou zpívat, aby zapůsobili a podváděli svou vybranou ženu.
4. komunikace s členy skupiny :Někteří ptáci používají písně k výměně informací a komunikaci ve svých hejnech. Tyto písně mohou předávat výstrahy nebezpečí, signály polohy a záměry se pohybovat.
5. Založení sociálních pouta :Ptáci žijící skupinou často zpívají společně jako forma lepení. Tyto soudržné sbory pomáhají posilovat sociální strukturu hejna.
6. učení a praxe :Mladí ptáci mohou trávit čas zpěvem, aby zdokonalili své vokalizace. Praxe jim pomáhá rozvíjet jejich jedinečné písně, nezbytné pro páření a územní obranu, když se stanou dospělými.
7. obrana proti predátorům :Někteří ptáci používají své písně jako formu obrany proti potenciálním predátorům. Jejich hovory upozorňují ostatní členy hejna k blížícímu se nebezpečí.
8. Označení přítomnosti :Druhy s nepřekrývajícími se územími, jako jsou migrační ptáci, mohou použít písně k oznámení svého příjezdu na místo během sezónních pohybů.
9. Navigační signály :Někteří migranti na dlouhé vzdálenosti používají své písně k koordinaci s ostatními členy stádu během migrace a pomáhají jim bezpečně navigovat.
10. jednoduché potěšení :U některých druhů je zpěv chování poháněné spíše instinktem a vrozenou radostí než specifickou funkcí související s přežitím nebo reprodukcí.
Obecně ptáci nezpívají nepřetržitě celý den. Jejich chování zpěvu se liší v závislosti na denní době, sezóně páření, dynamice území, vnějších podnětů a druhově specifických komunikačních vzorcích.