1. Aning a inkubace vajec:
- Velké modré volavky obvykle dosáhnou sexuální zralosti ve věku kolem 2-3 let.
- K chovu se obvykle vyskytuje v koloniích a staví velká hnízda ve vysokých stromech nebo na umělých strukturách poblíž vodních útvarů.
-Samice mohou položit na 5 zeleno-modré vejce na spojku, přičemž inkubační doba trvá přibližně 25-28 dní. Oba rodiče sdílejí odpovědnost za inkubaci vajec.
2. Období líhnutí a hnízda:
- Po vylíhnutí vajec jsou mladí volanové, zvané kuřata nebo hnízdo, altricial, což znamená, že se narodí bezmocní a výhradně se spoléhají na své rodiče k přežití.
- Kuřata jsou pokryta peřím a jejich oči jsou stále zavřené.
- Oba rodiče se střídají krmením kuřat tím, že regurgitují částečně štěpené ryby, obojživelníky a další kořist.
3. Ulpívání:
- Přibližně 6-7 týdnů po líhnutí se mladé velké modré volavky rozvíjejí své peří a stanou se dostatečně silné, aby opustily hnízdo.
- Začnou stoupat z hnízda a praktikovat mávání křídel, ale zůstávají závislí na svých rodičích na jídlo.
- Tato fáze uprchnutí trvá několik týdnů, když se postupně učí létat a lovit sami.
4. Dispersal mladistvých:
- Po uprchnutí začnou mladistvé velké modré volavky prozkoumat okolí a postupně se rozptýlit od jejich rodné kolonie.
- Prvních několik měsíců svého života tráví putováním a učením se dovedností přežití, nakonec si zakládají svá vlastní území a loví pozemky poblíž vodních útvarů.
5. Sexuální zralost a reprodukce:
- Velké modré volavky dosáhnou sexuální zralosti ve věku přibližně 2-3 let.
- Během období rozmnožování se vracejí do svých natálních kolonií nebo zakládají nové, kde najdou vhodná hnízdní místa a znovu začnou cyklus reprodukce.
Životnost velké modré volavky se může velmi lišit, ale bylo známo, že žijí více než 20 let ve volné přírodě. Jejich dlouhověkost a přizpůsobivost jim umožnily prosperovat v různých mokřadních ekosystémech po celé Severní Americe a stát se jedním z nejznámějších a ikonických brodících ptáků v regionu.