Existuje mnoho variací tohoto přísloví, včetně „ptáka v ruce stojí dva v křoví“ a „pták v křoví je lepší než žádný“. Význam těchto přísloví je podobný, ale důraz je mírně odlišný. „Pták v ruce stojí za dva v křoví“ zdůrazňuje, že je důležité mít něco jistého, i když to není tak dobré jako něco jiného, co je nejisté. „Pták v křoví je lepší než žádný“ zdůrazňuje, že je důležité něco mít, i když je malý nebo nejistý, než vůbec nic.
Zde je několik příkladů, jak lze tyto přísloví použít:
* Student, který se rozhoduje, zda by mohl být proveden obtížný test, by mohl být povzbuzen, aby provedl test s přísloví „pták v křoví je lepší než žádný“. Toto přísloví by studentovi připomnělo, že je lepší zkusit a selhat, než se vůbec nezkoušet.
* Osoba, která se rozhoduje, zda by mohla být zahájena nová firma, může být povzbuzována k zahájení podnikání s přísloví „pták v ruce stojí za dva v křoví“. Toto přísloví by člověku připomnělo, že je lepší mít malé, ale určité podnikání, než mít větší, ale nejisté podnikání.
* Osoba, která je vděčná za to, co má, by mohla použít přísloví „pták v křoví je lepší než žádný“, aby si připomněl, že by měl být vděčný za to, co mají, i když není dokonalý. Toto přísloví může lidem pomoci ocenit věci, které mají, a vyhnout se jejich tomu, aby je považovali za samozřejmost.