Vyšší obratlovci jsou ti, kteří mají páteř a patří do skupiny Tetrapoda, která zahrnuje obojživelníky, plazi, ptáky a savci.
Dolní obratlovci Zahrnujte hagfish, lampy, chrupavkové ryby a ryby s paprsky.
Vyšší obratlovci jsou charakterizovány:
- Dobře vyvinutý endoskelet, který zahrnuje páteř, lebku a končetiny
- Uzavřený oběhový systém se srdcem, který pumpuje krev přes cévy
- Mozek a mícha, které koordinují pohyb a chování
- Párované přívěsky, jako jsou nohy nebo ploutve, které umožňují lokomoce
- Dobře vyvinuté smyslové orgány, jako jsou oči, uši a nosní dírky, které jim umožňují vnímat jejich prostředí
- Trážový systém, který rozkládá jídlo a absorbuje živiny
- Vylučovací systém, který odstraňuje odpadní produkty z těla
- Reprodukční systém, který produkuje potomstvo
Existuje více než 30 000 známých druhů vyšších obratlovců a hrají rozhodující roli v ekosystémech planety. Jsou to jedny z nejznámějších a ekologicky nejdůležitějších organismů na Zemi a představují významný milník v diverzifikaci a složitosti života.
