Holubí závody jsou oblíbenou zábavou v mnoha zemích po celém světě. Předpokládá se, že pochází ze starověkého Egypta a později se v Evropě rozšířil ve středověku. Dnes je na světě přes jeden milion holubích závodníků.
Závod je měřen na čas a vypočítává se rychlost, jakou se holub vrací. Holub, který se vrátí jako první, je vítěz. Vítězný pták je obvykle odměněn cenou, jako je trofej nebo medaile.
Holubí závody mohou mít různou vzdálenost, od několika kilometrů až po několik set kilometrů. Nejdelším závodem holubů na světě je závod Barcelona-Barcelona, který je dlouhý 1200 kilometrů.
Holubí závody se obvykle konají v letních měsících, kdy je mírné počasí a dlouhé dny. Ráno jsou holubi vypuštěni, na holubník se obvykle vracejí večer.
Holubi se na závody trénují tak, že jsou postupně vypouštěni ze stále vzdálenějšího holubníku. To jim pomáhá naučit se trasu a rozvíjet vytrvalost k dokončení závodu.
V den závodu jsou holubi přepraveni na místo vypuštění ve speciálních bednách. Přepravky jsou navrženy tak, aby udržely holuby během cesty v bezpečí a pohodlí.
Když jsou holubi vypuštěni, okamžitě vzlétnou do vzduchu a začnou uhánět zpět do svého holubníku. K navigaci využívají kombinaci vizuálních orientačních bodů a svého vnitřního kompasu.
Holubi obvykle létají v hejnech a navzájem se pomáhají chránit před predátory, jako jsou jestřábi a sokoli.
Když se holubi dostanou na holubník, přivítají je jejich majitelé a dostanou jídlo a vodu. Majitelé pak holubům zkontrolují kroužky na nohou, aby zjistili, který z nich se vrátil jako první.
Holubí závody jsou náročný, ale obohacující sport. Vyžaduje to hodně odhodlání a tréninku, ale může to být také velmi vzrušující a zábavné.