Kiwi se nejvíce liší od ostatních ptáků, protože se jedná o ranitu, což znamená, že postrádá kýl nebo kostí prsou, a proto nemůže létat. Rates se také vyznačují jejich dlouhými krky a nohama a jejich peří je obvykle měkká a vlasů podobná. Kromě toho je Kiwi mezi ptáky neobvyklý v tom, že nemá žádný ocas, pouze stojanová křídla, která jsou stěží viditelná, a tři číslice na každé noze. Má také dlouhý zobák s nosními dírky umístěnými na špičce, což je mezi ptáky neobvyklé. Konečně, Kiwi je noční, což je také neobvyklé mezi ptáky.
