1. Monotreme Reproduction:
* Echidnas a platypusy jsou jediní savci, kteří položí vejce. Tato starověká reprodukční strategie je odlišuje od všech ostatních savců, kteří rodí živé mladé.
* Mají váček, podobný varovnému, kde je vejce inkubováno a mladí je zvednut.
2. Spiny Body Armor:
* Echidnas jsou pokryty ostrými páteřemi, které poskytují ochranu před predátory. Tato funkce chybí u většiny ostatních savců.
* Pásnice jsou vyrobeny z keratinu, stejného materiálu, který tvoří lidské vlasy a nehty.
3. Specializovaný jazyk a krmení:
* Echidnas mají dlouhé, lepkavé jazyky, které lze prodloužit daleko za jejich ústa.
* Používají tento jazyk k zachycení mravenců a termitů, jejich primárního zdroje potravy. Tato specializovaná adaptace krmení je odlišuje od většiny savců.
4. Nízká metabolická rychlost:
* Echidnas mají nižší metabolickou rychlost než většina ostatních savců. Jsou schopni přežít na dietě hmyzu a jsou velmi energeticky efektivní.
* Tato adaptace jim pravděpodobně pomáhá přežít v drsných prostředích s omezenými zdroji potravy.
5. Elektroreception:
* Echidnas, stejně jako platypusy, mají ve svých čenich elektroreceptory. Tyto receptory jim umožňují detekovat elektrické signály generované jejich kořistí, což usnadňuje lokalizaci mravenců a termitů v půdě. Toto je vzácná adaptace mezi savci.
6. Primitivní rysy:
* Echidnas mají řadu primitivních prvků, včetně cloaca (jediný otvor pro trávicí, močový a reprodukční systémy) a nedostatek bradavek. Tyto rysy jsou běžné u plazů a ptáků, což naznačuje, že echidna jsou blíže k evolučnímu kořenu savců.
7. Distribuce:
* Echidnas se nacházejí v Austrálii a Nové Guineji, zatímco většina ostatních savců se nachází na jiných kontinentech. Jejich jedinečná geografická distribuce odráží jejich dlouhou evoluční historii.
Závěrem lze říci, že echidnas jsou fascinující savci, kteří vykazují jedinečnou kombinaci funkcí, které je odlišují od jiných savčích řádů. Jejich schopnost vrstvení vajec, ostnatá brnění, specializovaný jazyk, nízký metabolický rychlost a elektroreceptory jsou jen některé z vlastností, díky nimž jsou skutečně mimořádné.