- sekrece soli: Rektální žláza obsahuje specializované epiteliální buňky s vysokou koncentrací mitochondrií, které poskytují energii pro proces aktivního transportu. Tyto buňky aktivně vylučují ionty sodíku a chloridu do rektálního lumenu proti jejich koncentračním gradientům a vytvářejí hypertonickou tekutinu.
- Reabsorpce vody: Zbývající voda z rektální tekutiny je reabsorbována zpět do krevního řečiště procesem zvaným osmóza, poháněný koncentračním gradientem vytvořeným vylučovanou solí.
- Role v osmoregulaci: Elasmobranchy vyvinuly rektální žlázu, aby jim pomohla vyrovnat se s výzvami života v hypertonickém prostředí. Vylučováním přebytečné soli při zachování vody mohou udržovat správnou vnitřní rovnováhu tekutin a zabránit dehydrataci.
- Umístění: Rektální žláza se nachází v zadní oblasti trávicího systému, těsně před konečníkem. Může se skládat z jediné centralizované žlázy nebo několika rozptýlených žlázových tubulů zabudovaných do rektální tkáně.
- adaptivní význam: Rektální žláza je důležitou adaptací pro elasmobranchy, které obývají mořské prostředí. Umožňuje jim prosperovat v přítomnosti vysoké vnější slanosti, která může být smrtelné vůči jiným vodním organismům s méně účinnými osmoregulačními mechanismy.
Stručně řečeno, rektální žláza v mořských elasmobranchech hraje zásadní roli při regulaci soli a vody, což jim umožňuje přežít v jejich prostředí s vysokou slaností a udržovat optimální vnitřní osmotické podmínky.