Mnoho faktorů může ovlivnit riziko vyhynutí ohroženého druhu, včetně:
* Velikost a zdraví populace
* Míra ztráty a fragmentace stanoviště
* Přítomnost predátorů, nemocí nebo jiných hrozeb
* Snaha vynaložená na ochranu druhu
Obecně jsou malé populace ohrožených zvířat zranitelnější vůči vyhynutí než velké populace a populace, které klesají ve velikosti, jsou zranitelnější než populace, které jsou stabilnější nebo rostoucí. Ztráta a fragmentace stanovišť může také výrazně zvýšit riziko vyhynutí, protože mohou snížit množství zdrojů dostupných zvířatům a učinit je zranitelnější vůči predaci. Predátoři, nemoci a další hrozby mohou také přispět k vyhynutí ohrožených zvířat, protože mohou dále zmenšit velikost a zdraví populace.
Úsilí o ochranu přírody může hrát zásadní roli při prevenci zániku ohrožených zvířat tím, že jim poskytuje ochranu a podporu. Ani nejúčinnější úsilí o ochranu však však nemůže vždy zaručit přežití druhu, protože některé hrozby mohou být příliš velké na to, aby bylo možné překonat.
Zde je několik konkrétních příkladů časových rámců pro vyhynutí ohrožených zvířat:
* Dodo pták vyhynul na konci 17. století, jen asi 100 let poté, co ho objevili Evropané.
* Velká Auk zanikla v polovině 19. století poté, co byla lovena na jeho peří a vejce.
* Velryba v severním Atlantiku byla kdysi jednou z nejhojnějších velryb na světě, ale na počátku 20. století byla lovena na pokraj vyhynutí. Dnes na světě zbývá jen asi 400 velryb v severním Atlantiku.
* Obří panda je jedním z nejvíce ohrožených zvířat na světě, přičemž ve volné přírodě zůstalo jen asi 1 800 jedinců. Obří panda je ohrožena ztrátou stanovišť, pytláctvím a změnou klimatu.
Toto je jen několik příkladů mnoha ohrožených zvířat, která hrozí vyhynutí. S pomocí úsilí o ochranu mohou být některé z těchto druhů schopny přežít a prosperovat. Ostatní však mohou být ztraceni navždy.