1. Pomalý metabolismus: Krokodýly mají ve srovnání s jinými zvířaty relativně pomalou metabolickou rychlost. To znamená, že vyžadují méně kyslíku, aby si udrželi své tělesné funkce, což jim umožňuje zůstat pod vodou po delší dobu.
2. Efektivní skladování kyslíku: Krokodýly mají ve svém oběhovém systému specializované struktury, které umožňují efektivní skladování kyslíku. Mají velké srdce se čtyřmi komorami, což umožňuje oddělení okysličené a deoxygenované krve. Kromě toho mají krokodýli ve svých svalech vysokou koncentraci myoglobinu, což pomáhá ukládat kyslík pro buněčné dýchání.
3. Snížená srdeční frekvence: Když krokodýli ponoří pod vodou, může jejich srdeční frekvence výrazně zpomalit. Tato adaptace pomáhá šetřit kyslík snížením energie potřebné pro oběh. Některé druhy krokodýlů mohou snížit srdeční frekvenci až na 2-3 rytmy za minutu, zatímco jsou pod vodou.
4. Nosní ventily: Krokodýly mají ve svých nosních nosních ventilech, které se automaticky uzavírají, když ponoří pod vodou. Tyto ventily zabraňují vstupu vody do jejich respiračního systému, což jim umožňuje zůstat pod vodou bez rizika utopení.
5. Anatomické adaptace: Krokodýli mají jedinečnou strukturu těla, která usnadňuje přežití pod vodou. Jejich nosní dírky a uši jsou umístěny na hlavě, což jim umožňuje udržovat jejich životně důležité smyslové orgány nad vodou, zatímco zbytek těla je ponořen.
6. Anaerobní dýchání: Ačkoli krokodýli se primárně spoléhají na aerobní dýchání, mají schopnost přepnout na anaerobní dýchání na krátkou dobu, kdy jsou hladiny kyslíku vyčerpány. Během anaerobního dýchání rozkládají glukózu bez použití kyslíku a produkují kyselinu mléčnou jako vedlejší produkt. To umožňuje krokodýlem generovat energii, i když je kyslík omezený.
7. Řízení vztlaku: Krokodýly mohou ovládat jejich vztlak nastavením množství vzduchu v plicích a tělesových dutinách. To jim umožňuje zůstat pozastaveno pod vodou v různých hloubkách, zachování energie a optimalizaci jejich loveckých strategií.
Kombinace těchto fyziologických adaptací umožňuje krokodýlům zůstat ponořenou pod vodou po delší dobu, od několika minut do několika hodin v některých případech. Jejich schopnost efektivně šetřit kyslík a odolat nízkým hladinám kyslíku je vhodný pro jejich vodní stanoviště a dravé životní styl.