Marsupiály jsou savci, kteří rodí relativně nevyvinuté mladé. Tito mladí pak nadále rostou a vyvíjejí se v pouzdře na břiše své matky.
Zde je několik klíčových charakteristik vačnatců:
* Pouches: Většina vačnatců má pouzdro, kde jejich mladí sídlí a zdravotní sestra po narození.
* předčasné narození: Marsupiální děti se rodí ve velmi rané fázi vývoje. Často jsou slepí a bezsrsté a musí se plazit do pouzdra, aby přežili.
* rozšířená laktace: Mladý pobyt v pouzdře po delší dobu, krmení mlékem a pokračování v rozvoji.
Zde je několik známých příkladů vačnatců:
Austrálie:
* Kangaroos: Velké býložravci s silnými zadními nohama pro skákání.
* koalas: Býložravci žijících stromy známý pro svůj mazlivý vzhled.
* wombats: Burrowing býložravci, kteří se podobají malým medvědi.
* Tasmanian Devils: Masožravé vačnaty s výrazným, hlasitým výkřikem.
* Cukrové kluzáky: Malé, noční vačnatce, které se mohou klouzat vzduchem.
Americas:
* opssums: Nalezeno v celé Americe, opésu jsou známé svou schopností „hrát mrtvé“, když jsou ohroženy.
* Virginia Opossums: Nejběžnější opssum v Severní Americe.
* Jihoamerické opésu: Rozmanitá skupina opssumů nalezená v Jižní Americe, včetně Patagonianského opssum, vodního opossum a chlupatou nohou.
Ostatní:
* Bandicoots: Malé, burrowing marsupiály nalezené v Austrálii a Nové Guineji.
* Bilbies: Králičí varovné lišty, které jsou kriticky ohroženy.
* Quolls: Masožravé vačnaty, které mají podobné vzhled jako kočky.
Toto je jen několik příkladů mnoha fascinujících a rozmanitých vačnatců, které existují po celém světě.