- Primárním důvodem vyhynutí velkých auků byl nadměrný lov. Námořníci, průzkumníci a pobřežní komunity neúnavně pronásledovali a zabíjeli auky pro jejich maso, peří a vejce. Byli snadnými cíli díky své velké velikosti a poslušné povaze, takže byli náchylní k nadměrnému lovu.
- Peří velkých auků bylo vysoce ceněno jako ozdoba oděvů a klobouků, což vedlo k významné poptávce po jejich peří. To dále přispělo k jejich nadměrnému využívání a případnému zániku.
Ztráta stanovišť:
- Jak se lidská sídla rozšiřovala, přirozená stanoviště velkých auků čelila značné degradaci a ztrátě. Pobřežní rozvoj, odlesňování a lidská činnost narušily jejich hnízdiště a hnízdiště, což omezilo jejich schopnost reprodukce a přežití.
- Preferovaným hnízdištěm lika velkého byly často skalnaté ostrovy a odlehlá pobřeží. Tato stanoviště však nebyla ušetřena zásahu člověka, což vedlo k další ztrátě stanovišť pro již tak ohrožené druhy.
Snížená genetická rozmanitost:
- Kvůli nadměrnému lovu a ztrátě stanovišť populace laků velkých rychle klesla. To vedlo ke snížení genetické diverzity ve zbývající populaci, čímž se stala zranitelnější vůči chorobám a dalším environmentálním problémům.
- Snížení genetické variace ovlivnilo jejich celkovou odolnost a schopnost přizpůsobit se měnícím se podmínkám, což nakonec přispělo k jejich vyhynutí.