Malé volavky jsou středně velké brodění ptáků, s rozpětím rozpětí kolem 89-102 cm (35-40 palců). Jsou menší než velké volavky, ale větší než zasněžené egrety. Malé volavky obvykle měří mezi 55-65 cm (22-25 palců) na délku a váží kolem 350-650 gramů (0,77-1,43 liber).
