Podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) se odhaduje celková populace modrých velryb na 10 000 až 25 000 jednotlivců. Toto číslo je však nejisté a může být vyšší nebo nižší. Modré velryby se nacházejí ve všech oceánech, ale jejich populace jsou soustředěny v severním Atlantiku, severním Pacifiku a jižních oceánech. IUCN jsou uvedeny jako ohrožený druh a jejich populace jsou ohroženy řadou faktorů, včetně lovu, znečištění a změny klimatu.
