Jejich původ obklopuje několik legend, ale nejběžnější vypráví příběh posvátného chrámu kočky jménem Sinh " , který byl společníkem buddhistického kněze. Když byl kněz zavražděn, kočičí srst se změnila z bílé na zlatou barvu, přičemž tlapy zůstaly bílé, jako by odrážely svaté roucha kněze. Kočičí oči také změnily barvu na modrou a symbolizovaly knězskou duši stoupající do nebe.
Zatímco přesný původ je sporný, je obecně dohodnuto na tom, že se Birmanovo plemeno vyvinulo v Barmě a bylo přivedeno do Evropy na počátku 20. století.