Proč se kočky valí na catnipu?

Nepeta kataria , běžně známé jako catnip , je druh kvetoucí rostliny v rodině mincovny pocházející z Eurasie. V Severní Americe je široce naturalizovaný a často se pěstuje v zahradách. Rostlina je známá svým vlivem na kočky, z nichž některé se stávají euforickými a hravými, když jsou mu vystaveny. Důvod této reakce není plně pochopen, ale je považován za přítomnost chemikálie zvanou nepetalakton v listech a stoncích rostliny. Při vdechování nebo požití se nepetalakton váže na receptory v mozku kočky a vyvolává reakci, která může zahrnovat válcování, třepání hlavy, slintání a zvýšenou aktivitu.

Tato odpověď není univerzální a některé kočky nemusí být postiženy vůbec Catnip. Pro ty, kteří na to reagují, však může Catnip poskytnout zdroj zábavy a relaxace. Může být také použita k pomoci trénovat kočky nebo přesměrovat nežádoucí chování.

Kromě jeho účinků na kočky se lidé po staletí používali také pro léčivé účely. Listy a stonky rostliny mohou být sušeny a vyrobeny na čaj, o kterém se říká, že má různé výhody, včetně snižování stresu, úzkosti a bolesti. Catnip lze také použít jako kulinářský bylina a někdy se přidává do jídel, jako jsou polévky a dušené maso.

Jako bezpečná a přirozená látka může Catnip poskytovat kočkám i lidem zábavné i potenciální přínosy pro zdraví.