Zde je to, co víme:
* vůně: Kočky mají velmi silný čich a používají ho k vzájemné identifikaci. Mateřské kočky se pravděpodobně spoléhají na vůni, aby rozpoznaly své koťata, zejména když jsou mladí.
* vokalizace: Kočky komunikují s Meows, Purrs a další vokalizace. I když neexistuje žádný definitivní výzkum, je možné, že matka kočka by mohla rozpoznat její koťata svými vokalizací.
* známost: Stejně jako u jakéhokoli vztahu hraje známost roli. Pokud matka kočka žije se svými koťata po dlouhou dobu, bude pravděpodobně obeznámena s jejich vzhledem, chováním a vůní.
* individuální rozdíly: Stejně jako lidé je každá kočka jiná. Některé kočky by mohly s větší pravděpodobností rozpoznat jejich potomky než jiné.
Výzkum navrhuje:
* omezené rozpoznávání: Zatímco matka kočka může rozpoznat její koťata, když jsou mladí, existuje omezený důkaz, že je mohou stále identifikovat poté, co byly odděleny po dlouhou dobu.
* změny lepení: Jak koťata rostou a stávají se nezávislými, pouto mezi nimi a jejich matkou může oslabit.
* socializace: Koťata jsou sociální stvoření a tvoří pouta s jinými kočkami ve svém prostředí. To může vést k tomu, že se matka kočka spojuje s jinými kočkami než její vlastní potomky.
Na závěr:
I když neexistuje žádná definitivní odpověď, je možné, že mateřská kočka by mohla rozpoznat její koťata, když jsou starší, zejména pokud si udržely silné pouto. Je však pravděpodobné, že v tomto uznání hrají roli vůně, vokalizace a známost.