Ve starověké egyptské kultuře byly kočky uctívány a považovány za posvátné. Byly spojovány s bohyní Bastet, která byla zobrazována jako kočka nebo žena s kočičí hlavou. Bastet byla bohyní plodnosti, porodu, potěšení a ochrany a kočky byly považovány za ztělesnění těchto vlastností. Zabití kočky bylo ve starověkém Egyptě považováno za vážný přestupek a kočky byly po smrti často mumifikovány.
V některých asijských kulturách jsou kočky považovány za symboly štěstí a prosperity. Japonská Maneki-neko neboli „vábící kočka“ je oblíbeným symbolem bohatství a štěstí. Kočky jsou také spojovány s moudrostí, znalostmi a tajemstvím v různých jiných kulturách.
I když se o kočkách v samotné Bibli výslovně nehovoří nebo jim není připisován konkrétní biblický význam, byly zmíněny v některých nekanonických náboženských textech a komentářích. V některých středověkých evropských bestiářích byly kočky spojovány s pozitivními i negativními vlastnostmi. Na jedné straně byly považovány za symboly pracovitosti, čistoty a nezávislosti. Na druhou stranu byly také spojeny s lstivostí, lstivostí a čarodějnictvím.
Celkově jsou symbolické významy spojené s kočkami v Bibli a starověkých kulturách rozmanité a rozmanité a odrážejí kulturní a historický kontext, ve kterém byly použity.