Výslovně uvádí, že jeho sestup do krutosti a násilí je přímo spojen s jeho nadměrným pitím. Popisuje, jak jeho pití vedlo k „ohnivé a démové žízeň“, která ho spotřebovala, deformovala jeho úsudek a vedla ho k činnostem, které by nikdy nepovažoval za střízlivé.
Zde je několik citací z příběhu, které toto ilustrují:
* "Můj život byl dlouhý a v jistém měřítku šťastný; ale za poslední rok nebo dva mě zlý vliv, jehož původ nemohu sledovat, mě vlastnil, a v jeho nešťastném stínu byla moje duše zastíněna a potemněna."
* „Byl jsem bezpochyby důkladně dobře uvědomován skutečnost, že to, co jsem udělal, bylo špatné - nově v očích Boha i člověka; ale rozrostl jsem se, abych cítil lhostejnost k jakémukoli věci.“
* "A teď, ze spodní části tohoto srdce, ze kterého by se mohla představit legie ďáblů, cítím tryskající se nevyužitelná láska, láska jak pro samotné zvíře, tak pro nejasnou a nespoutanou žízeň po pomstě, která se zdá, že ztělesňuje."
Vypravěč obviňuje jeho alkoholismus za jeho činy běžným tématem v Poeově díle, kde postavy často zápasí s ničivou mocí zlozvyku a jeho vlivem na jejich zdravý rozum.