Fyzikální adaptace:
* Enormní špičáky: Jejich nejznámější vlastnost, šavle podobné špičáky, byly neuvěřitelně dlouhé a ostré, ideální pro dodávání silných a hlubokých kousnutí.
* silné čelisti: Měli v dolní čelisti silné svaly čelisti a jedinečnou strukturu kloubů, která jim umožnila otevřít ústa široká a usnadnila hluboké pronikání jejich špičáků.
* krátké, silné přední končetiny: Tito jim pomohli zápasit a podmanit velkou kořist a přitisknout je.
* velká velikost: Některé druhy, stejně jako Smilodon Fatalis, byly větší než moderní lvi, což jim dávalo výhodu v bojích a zastrašující kořist.
Behaviorální adaptace:
* sociální lov: Některé důkazy naznačují, že by mohli lovit v balíčcích, podobně jako moderní lvi, což by zvýšilo jejich úspěšnost.
* přepadení predátor: Jejich silná postava a velké špičáky z nich mohly učinit účinné přepadení predátorů a útočit na nic netušící kořist ničivou silou.
Environmentální faktory:
* klima: Během pleistocénské epochy, doby rozlehlých travních porostů a megafauny, poskytovaly dostatek kořisti pro ně.
* soutěž: Zatímco čelili konkurenci jiných predátorů, obsadili jedinečný výklenek, specializující se na velkou, robustní kořist.
Nakonec však vyhynutí kočky šavle bylo pravděpodobně způsobeno kombinací faktorů, včetně:
* Změna klimatu: Konec pleistocénu zaznamenal hlavní posuny v klimatu, což vedlo k vyhynutí mnoha megafauny, včetně jejich primárních zdrojů potravy.
* Konkurence s jinými predátory: Jak se životní prostředí změnilo, mohli se ostatní predátoři jako vlci a medvědi stát úspěšnějšími konkurenty.
* nemoc: V jejich zániku by také mohla hrát ohniska nemocí.
Navzdory jejich působivým adaptacím se kočky šavle nemohly nakonec přizpůsobit rychle se měnícímu světu, což vedlo k jejich vyhynutí. Jejich příběh slouží jako připomínka nejistoty života na Zemi a neustálé souhry mezi adaptací a vyhynutím.