U syngnathidů začíná proces reprodukce komplikovanými rituály námluvy mezi páry mužů a žen. Po páření přenáší samice vejce na mužský sáček pro mláďata, která se nachází na ventrální straně těla.
Uvnitř sáčku mláďat, vejce jsou oplodněna a mužský mořský kůň poskytuje výživu a ochranu pro vyvíjející se embrya. Pouzdro na mláďata má komplexní vaskulární systém, který dodává kyslíku a živinami do embryí při růstu. V závislosti na druhu mohou období těhotenství trvat od několika týdnů do několika měsíců.
Když jsou embrya plně rozvinutá, mužský mořský koň podstoupí porodní proces, kde živě mladý do vody vypouští. Drobné mořské koně jsou miniaturní verze svých rodičů a jsou schopny plavat a krmit nezávisle od okamžiku, kdy se narodí.
Tato fascinující reprodukční strategie zajišťuje, že mužský mořský kůň přebírá primární roli při péči o potomky a pečování potomků, což z nich činí jedinečné a výjimečné mezi světovými druhy ryb.