Na základě popularity plemene a jeho přítomnosti v různých zemích světa lze však předpokládat, že celosvětově žije několik milionů německých ovčáků. Popularita plemene jako všestranných pracovních a společenských psů přispívá k jeho širokému rozšíření. Kromě toho jsou němečtí ovčáci chováni a chováni pro různé účely, jako je vymáhání práva, vojenská služba, pátrací a záchranné operace a jako rodinní mazlíčci.
Vzhledem k tomu, že celková populace německých ovčáků na celém světě není sledována ani zdokumentována konsolidovaným způsobem, není možné poskytnout přesný údaj o celkovém počtu německých ovčáků na světě.