1. Srovnávací anatomie :Porovnání anatomických struktur různých zvířat, včetně jejich koster, svalů, orgánů a dalších fyzických rysů, poskytuje vhled do jejich evolučních vztahů. Podobnosti v anatomických rysech naznačují společný původ. Například přítomnost homologních struktur, jako je páteř obratlovců, naznačuje úzký vztah mezi obratlovci.
2. embryologie :Studium vývoje embryí z různých zvířat může odhalit evoluční vztahy. Embrya různých druhů často procházejí podobnými vývojovými stádii a poskytují důkaz sdílené evoluční historie. Například embrya obratlovců vykazují hltanové oblouky, které se vyvíjejí v různé struktury, jako jsou čelisti, ušní kosti a části krku.
3. paleontologie :Studie fosilií poskytuje historický záznam minulého života a pomáhá určit vztahy mezi vyhynulými a existujícími zvířaty. Zkoumáním fosíliech mohou vědci sledovat evoluční linie různých zvířat a pochopit, jak jsou v průběhu času spojeny. Například fosilní rekord ukazuje přechod z časných ryb na obojživelníky a dále na plazi, ptáky a savce.
4. molekulární biologie :Pokroky v technikách molekulární biologie, jako je sekvenování DNA a analýza proteinů, umožňují vědcům porovnat genetické informace mezi různými zvířaty. Analýzou sekvencí DNA mohou vědci identifikovat sdílené genetické vlastnosti a konstruovat fylogenetické stromy, které představují evoluční vztahy. Porovnání sekvencí DNA různých genů, včetně mitochondriální DNA, jaderných genů a specifických genetických markerů, pomáhá určit genetickou příbuznost a společný původ mezi druhy.
5. chování a ekologické důkazy :Podobnosti chování, ekologických výklenků a adaptací mohou také poskytnout vodítka o evolučních vztazích. Zvířata, která sdílejí podobné chování, stanoviště a adaptace, mohou mít úzké evoluční spojení. Například sociální chování primátů, jako je lov kooperativního lovu a péče, naznačuje jejich úzký evoluční vztah.
6. Biogeografie :Studium geografického rozdělení různých zvířat může také informovat o evolučních vztazích. Druhy, které se nacházejí v podobných geografických oblastech a sdílejí podobné adaptace, mohou mít běžnou evoluční historii. Biogeografické vzorce mohou pomoci rekonstruovat rozptyl a záření druhů v průběhu času a identifikovat oblasti endemismu.
Kombinací důkazů z těchto různých zdrojů mohou vědci konstruovat fylogenetické stromy a určit evoluční vztahy mezi různými zvířaty, porozumět jejich sdílenému původu a vzory diverzifikace, které formovaly strom života.