To znamená, že důvody, proč byl jejich počet až donedávna tak nízký, jsou způsobeny jak ztrátou přirozeného prostředí, tak fragmentací stanovišť, ale spíše tím prvním. Rychle se rozrůstající populace Číny vyvíjí stále větší tlak na zemi, kterou obývají. Jak se Čína ekonomicky rozvíjela, bylo vyčištěno více půdy pro těžbu dřeva, zemědělství a lidské osídlení, což zasahovalo do prostředí pandy velké.
Pandy jsou také velmi specifické, pokud jde o jejich stanoviště. Žijí v lesích mírného pásma, které mají specifické klima, nadmořskou výšku a vegetaci. Když je jejich stanoviště narušeno nebo zničeno, mají potíže s přežitím.
Kromě toho mají pandy nízkou reprodukční rychlost. Samice rodí každé dva až tři roky pouze jedno nebo dvě mláďata a mláďata mají vysokou úmrtnost. To ztěžuje populaci pandy velké zotavit se ze ztráty přirozeného prostředí.
Úsilí o ochranu pomohlo zvýšit počet pand velkých ve volné přírodě, ale stále jsou považovány za zranitelný druh. Ochrana jejich stanovišť a omezení lidského vyrušování jsou zásadní pro jejich přežití.