Postupem času se tyto rané velryby vyvinuly ve větší a rozmanitější tvory. Některé velryby byly dlouhé až 100 stop a vážily až 200 tun. Vyvinuli řadu adaptací, které jim umožnily žít v různých prostředích, včetně otevřeného oceánu, hlubokého moře a Severního ledového oceánu.
Dnes existuje více než 90 různých druhů velryb. Jejich velikost se pohybuje od maličkého trpasličího vorvaně, který je jen 4 stopy dlouhý, až po mohutnou modrou velrybu, která může dorůst až do délky 100 stop a vážit až 200 tun. Velryby se vyskytují ve všech světových oceánech a hrají důležitou roli v mořském ekosystému.