Nejprve ani opice ani psi nešly do vesmíru.
Prvním živým tvorem, který šel do vesmíru, byl pes jménem Laika. 3. listopadu 1957 byla zahájena na palubě sovětské kosmické lodi Sputnik 2.
Zatímco opice byly poslány do vesmíru později, zejména Spojenými státy, Laika byla prvním zvířetem, která se vydala na cestu.
