Etické úvahy:
* Minimalizace poškození: Provádění takových experimentů na lidských kojencích by bylo eticky nepřijatelné. Oddělení a manipulace s kojenci od jejich matek, zejména způsobem, který by mohl způsobit úzkost a trvalé emoční poškození, by se považovala za kruté a nelidské.
* informovaný souhlas: Malé děti nejsou schopny poskytnout informovaný souhlas s účastí na výzkumu.
* dlouhodobé účinky: Potenciální dlouhodobý psychologický dopad těchto experimentů na lidské děti by byl obtížné posoudit a potenciálně devastující.
Praktické úvahy:
* kontrola nad životním prostředím: Opice mohou být zvýšeny v kontrolovaných laboratorních prostředích, což umožňuje vědcům manipulovat s proměnnými, jako je typ náhradní matky, množství kontaktu a další faktory prostředí. Tato úroveň kontroly je mnohem obtížnější dosáhnout u lidských kojenců.
* podobnosti s lidmi: Opice, zejména makaky Rhesus, sdílejí značné množství genetických a fyziologických podobností s lidmi. Díky tomu jsou vhodné modely pro studium sociálního rozvoje a chování při připoutanosti.
* životnost: Opice mají kratší životnost než lidé, což vědcům umožňuje rychleji studovat účinky raných zkušeností na vývoj.
Je důležité si uvědomit: Zatímco Harlowův výzkum poskytoval cenné poznatky o teorii připoutání, použití zvířat ve výzkumu vyvolává důležité etické úvahy. Etické důsledky výzkumu zvířat se nadále diskutují a je nezbytné upřednostňovat blaho zvířat zapojených do jakékoli studie.