Zde je rozpis klíčových postav a jejich příspěvků:
* Charles Darwin: Ačkoli to není první, kdo navrhl myšlenku evoluce, Darwinova teorie přirozeného výběru, uvedená v jeho knize * o původu druhu * (1859), poskytla silný mechanismus pro to, jak může dojít k evoluci. Nezaměřoval se konkrétně na evoluci člověka, ale jeho myšlenky položily základy.
* Thomas Henry Huxley: Huxley, známý jako „Darwin's Bulldog“, byl pevným obhájcem Darwinovy teorie a aplikoval ji na evoluci člověka. Ve své knize z roku 1863 *důkaz o místě člověka v přírodě *tvrdil, že lidé sdíleli společného předka s opicemi.
* ernst Haeckel: Tento německý biolog byl silným zastáncem Darwinových myšlenek a významně přispěl k pochopení lidského vývoje. Navrhl „biogenetický zákon“, který naznačoval, že ontogeneze (vývoj jednotlivce) rekapituluje fylogenii (evoluční historie).
* další průkopníci: Četné další vědci jako Alfred Russel Wallace, Raymond Dart a Louis Leakey přispěli k pochopení evoluce člověka prostřednictvím jejich fosilních objevů, anatomických studií a výzkumu chování primátů.
Je také důležité si uvědomit, že termín „lidoop na člověka“ je zjednodušení. Evoluce člověka není lineární progresí od lidoopu k člověku. Místo toho je to větvení stromu souvisejících druhů, přičemž lidé sdílejí společného předka s moderními lidoopy.
Proto by přiřazení „teorie evoluce z lidoopu na člověka“ jediné osobě bylo nepřesné a zavádějící. Je to výsledek kolektivní práce a objevů nesčetných vědců po mnoho let.