Původ tohoto přísloví je nejasný, ale předpokládá se, že vznikl v východní Asii , možná Čína .
Zde je to, co víme:
* včasné vystoupení: Přísloví se nachází v angličtině psaní již v 18. století, ale pravděpodobně existoval v mluveném jazyce dlouho předtím.
* podobnost s jinými příslovími: Sdílí podobnosti s příslovími nalezenými v jiných jazycích, což naznačuje dlouhou a rozšířenou tradici používání opic k ilustraci pojmů napodobování a učení.
* kulturní význam: Přísloví odráží společné porozumění chování primátů, kde se mladá zvířata učí pozorováním a kopírováním akcí svých starších.
Zatímco přesný původ zůstává záhadou, „Monkey See, Monkey Do“ je přísloví, které cestovalo přes kultury a jazyky a zdůraznila univerzální pravdu o učení a napodobování.