* porodí živé mladé. Koaly nepokládají vejce jako plazi nebo ptáci.
* ošetřují své mladé s mlékem. Koaly mají mléčné žlázy a produkují mléko, aby vyživovaly své potomky.
* mají kožešinu. Koaly jsou pokryty hustým kabátem kožešiny pro izolaci.
* jsou teplně krvelí. Koaly udržují konstantní vnitřní tělesnou teplotu, na rozdíl od plazů, které jsou chladnokrevné.
* dýchají vzduch plícemi. Stejně jako všichni savci, i koaly používají k získání kyslíku plíce.
Zatímco koaly se mohou objevit odlišné od ostatních savců občas (často se mýlí s medvědy!), Patří pevně do kategorie savců kvůli těmto základních charakteristikám.