* jaderná válka: Film začíná scénou hořící kosmické lodi, což naznačuje katastrofickou událost, možná jadernou válku. To je dále naznačeno přítomností radioaktivního prachu v atmosféře a skutečností, že lidoopy nosí záření odolné obleky.
* Zničení životního prostředí: Nastavení filmu je post-apokalyptická Země, což naznačuje, že lidé mohli přispět k jejich vlastnímu pádu destrukcí životního prostředí. To je podporováno přítomností zničených měst a nedostatkem zdrojů.
* Overpopulace: Film naznačuje přelidnění jako přispívající faktor, s protagonistou, Taylorem, shledává důkazy o masivní a přeplněné lidské společnosti před apokalypse.
* nemoc: Je možné, že smrtící nemoc mohla zpustošit lidskou populaci, oslabit je a učinit je náchylnými k povstání lidoopů.
Film ho ponechává otevřené interpretaci, pokud jde o přesnou příčinu lidského úpadku, což naznačuje, že k jejich pádu vedla kombinace faktorů, včetně degradace životního prostředí, jaderné války a přelidnění.
Pokračování a remake zkoumají různé možné příčiny, včetně:
* smrtící virus: V * útěku z planety lidoopů * (1971) je za úpad lidstva zodpovědný smrtící virus.
* úmyslný plán APES: V * vzestupu planety lidoopů * (2011) jsou lidoopy úmyslně vytvořeny lidmi, aby byli inteligentní, což nakonec vedlo k jejich vzpouře a poklesu lidstva.
Nakonec je přesná příčina pádu lidstva věcí spekulací, ale zobrazení světa filmu ovládaného inteligentními lidoopy slouží jako silná alegorie pro nebezpečí ničení životního prostředí, technologického pokroku a sociální nerovnosti.