Klíčové charakteristiky ovoviviparity:
Embryonální vývoj ve vejci: Ovoviviparous zvířata zpočátku produkují oplozená vajíčka, podobně jako vejcorodé druhy. Avšak místo toho, aby tato vejce kladla mimo tělo, zadržují je uvnitř.
Zásobování živinami: Vyvíjející se embrya uvnitř zadržených vajec se spoléhají na žloutkový váček jako na primární zdroj živin. Žloutkový váček obsahuje uložené živiny nezbytné pro embryonální růst a vývoj.
Nedostatek placentárního spojení: Na rozdíl od živorodých druhů, ovoviviparní zvířata nevytvářejí přímé placentární spojení mezi matkou a embryem. K výměně kyslíku a odpadu proto dochází především přes propustnou skořápku nebo membránu vajíčka.
Příklady ovoviviparous:
1. Někteří plazi: Mnoho druhů hadů, jako jsou hroznýši a chřestýši, stejně jako někteří ještěři, včetně skinků a určitých gekonů, jsou ovoviviparní. Udržují oplodněná vajíčka v těle, dokud se nevylíhnou, ale bez vytvoření placentárního spojení.
2. Mořští hadi: Většina mořských hadů patří do skupiny ovoviviparous. Například druhy jako žlutobřichý mořský had (Pelamis platura) zadržují vajíčka uvnitř a rodí živá mláďata, aniž by jim poskytovaly přímou výživu přes placentu.
3. Určité druhy žraloků: Několik druhů žraloků, jako je žralok psí (Squalus acanthias) a některé druhy žraloků kladivounů, vykazují ovoviviparitu. Oplodněná vajíčka jsou zadržována ve vejcovodech samic a výživa je získávána výhradně ze žloutkového vaku.
4. Čásovec (hlubokomořské druhy): U určitých druhů ďasovitých nalezených v hlubokém moři se reprodukční strategie liší. Obvykle samice připevňují oplodněná vajíčka ke specializovaným kožním žlázám nebo strukturám na vlastním těle nebo částem těla pářících se samců. V tomto případě jsou označováni jako „parazitovaní samci“.
Stručně řečeno, ovoviviparita je reprodukční metoda, při které se oplodněná vajíčka vyvíjejí uvnitř těla samice a čerpají výživu ze žloutkového vaku spíše než prostřednictvím placentárního spojení. Několik druhů plazů, mořských hadů, žraloků a hlubinných ryb využívá tuto reprodukční strategii.