1. Involuce :Brzlík podléhá procesu nazývaného involuce, která se týká postupného zmenšení a snížení jeho velikosti a buněčnosti. Tento proces začíná v rané dospělosti (kolem 20-30 let) a pokračuje po celý život.
2. produkce buněk :Brzlík produkuje nové T buňky procesem zvaným thymopoéza. Thymopoéza zahrnuje diferenciaci, selekci a zrání T buněk z progenitorových buněk. Jak se brzlík snižuje, produkce T buněk se snižuje.
3. ztráta rozmanitosti T buněk :Brzlík hraje klíčovou roli při vytváření rozmanitého repertoáru T buněk s různými specifičnostmi. Tato rozmanitost je nezbytná pro to, aby imunitní systém rozpoznal a reagoval na širokou škálu patogenů. Při poklesu thymické funkce se rozmanitost T buněk snižuje, což může ovlivnit celkovou imunitní odpověď.
4. Zvýšená náchylnost k infekcím :Jak se brzlík započívá a produkce nových T buněk se snižuje, mohou být jednotlivci náchylnější k infekcím. Je to proto, že imunitní systém je méně schopen rozpoznat a namontovat efektivní reakce proti novým patogenům.
5. autoimunity :Změny brzlíku související s věkem mohou také přispět k rozvoji autoimunitních poruch. Brzlík hraje roli při eliminaci samo-reaktivních T buněk, které by mohly potenciálně zaútočit na vlastní tkáně těla. Při poklesu thymické funkce mohou tyto samoa-reaktivní T buňky uniknout imunitnímu dohledu, což vede k rozvoji autoimunitních onemocnění.
Je důležité si uvědomit, že změny v brzlíku související s věkem jsou přirozenou součástí procesu stárnutí. I když mohou ovlivnit imunitní funkci, většina jednotlivců udržuje po celý život robustní a funkční imunitní systém. Některé podmínky, jako je závažný stres, podvýživa nebo určitá lékařská léčba, však mohou urychlit thymickou involuci a dále ohrozit imunitní funkci.