Opssums jsou známé svým výrazným vzhledem a různými jedinečnými adaptacemi. Zde je několik klíčových charakteristik a faktů o opésech:
1. marsupial: Opssums jsou vačnatce, což znamená, že mají pouzdro (marsupium), kde nosí a vychovávají své mladé.
2. vzhled: Opssums mají dlouhé, špičaté nosy, velké a prominentní oči a ostré zuby. Jejich barva srsti se mění, ale obvykle je šedá nebo hnědá, často s bílým nebo krémovým břichem.
3. nocturnal: Opssums jsou primárně noční, což znamená, že jsou v noci nejaktivnější.
4. Habitat: Opssums jsou vysoce přizpůsobivé a lze je nalézt v různých stanovištích, včetně lesů, lesů, příměstských oblastí a dokonce i městských prostředí.
5. Dieta: Opssums jsou všemocné, s dietou, která zahrnuje ovoce, ořechy, hmyz, malé savce, ptáky a mršinu (rozpadající se maso).
6. Obranné mechanismy: Opssums má několik obranných mechanismů. Jeden z nich hraje mrtvý, také známý jako „hrající“ vačice. Když jsou ohroženi, mohou vstoupit do stavu dočasné ochrnutí, takže je vypadají bez života. Toto chování obvykle odrazuje predátory.
7. reprodukce: Opssums může mít více vrhů ročně, přičemž každý vrh se skládá z několika Joeys (Baby Opssums). Joeys se rodí nedostatečně rozvinuté, ale nadále se rozvíjejí a dozrávají uvnitř matčiny pouzdra.
8. krátká životnost: Opssums mají relativně krátkou životnost, obvykle v přírodě mezi jedním až dvěma roky. Bylo však známo, že některé zajaté opésu žijí déle.
9. Adaptabilita: Opssums jsou známé svou přizpůsobivostí, která jim umožnila prosperovat v různých prostředích a stanovištích. Jsou to jediný marsupiální druhy nalezený v Severní Americe a rozšířili se po většinu kontinentu.
10. Imunita vůči hadi jedu: Opssums mají přirozenou odolnost vůči jedu některých hadů, včetně chřestýšů a mědi. Tato vlastnost jim pomáhá chránit před predátory.
Navzdory jejich rozšířené přítomnosti v Severní Americe jsou opésu často nepochopeny a někdy považovány za škůdci. Hrají však zásadní roli ve svých ekosystémech jako vychytávatelé a predátoři, což přispívá k celkové rovnováze jejich stanovišť.