V případě méně závažných porušení mohou vězni strávit několik dní až několik týdnů v izolaci. V případě závažnějších přestupků, jako je bitka nebo napadení jiného vězně, však může být vězeň umístěn do samovazby na delší dobu, někdy i měsíce nebo roky.
Ve většině případů jsou vězni umísťováni do samovazby pouze tehdy, když jiné méně omezující alternativy selhaly nebo jsou považovány za nedostatečné. V některých případech, například když je vězeň sebevražedný nebo duševně nemocný, může být umístěn do samovazby pro jejich vlastní bezpečnost, dokud nebudou přijata vhodná opatření k řešení jejich potřeb.
Je důležité si uvědomit, že podmínky samovazby a délka pobytu se mohou v jednotlivých okresních věznicích lišit. Některá vězení mohou mít specifickou politiku omezující maximální dobu, kterou může vězeň strávit na samotce, zatímco jiná mohou povolit delší samovazbu, pokud to odůvodňují konkrétní okolnosti. V každém případě konečné rozhodnutí spočívá na vězeňských úřadech na základě jejich politiky, právních omezení a individuálních okolností každého vězně.