Slovo „tesák“ pochází ze starého anglického slova „Fang“, což znamenalo „zub nebo dráp“. Souvisí to s německým slovem „Fangen“, což znamená „chytit nebo chytit“ a nizozemským slovem „Vangen“, což znamená „zachytit“. Slovo „tesák“ se také používá k označení dlouhých, špičatých zubů jedovatých hadů, pavouků a jiných zvířat.
