* nedostatek vody: Vlci vyžadují značné množství vody. Pouště postrádají konzistentní zdroje vody, což ztěžuje přežití.
* omezená kořist: Pouště mají nízkou hustotu kořisti, což je pro vlky náročné najít dostatek jídla.
* extrémní teploty: Pouště zažívají intenzivní teplo během dne a chladných nocí. Vlci nejsou k těmto extrémům dobře přizpůsobeni.
* Nedostatek krytu: Otevřená krajina nabízí malý úkryt a je vlky zranitelnými vůči dravcům a prvkům.
Zatímco vlci mohou někdy přežít v pouštních okrajích s občasnými zdroji vody a nějakou kořistí, obvykle se nenacházejí v srdci pouštních oblastí. Nejedná se o druh, který se v těchto drsných podmínkách vyvinul, aby se vyvinul.