Přírodní příčiny:
* dosažení sexuální zralosti: Mladí vlci, obvykle kolem 2 let, jsou poháněni, aby se rozptýlili od svého rodného smečky, aby se vyhnuli inbreedingu a založili si vlastní území.
* Nedostatek možností chovu: Dominantní vlci v smečce obvykle kamarádi, takže jednotlivci s menším počtem šancí ponechají s menším počtem šancí. To může motivovat vlky k hledání nových balíčků nebo území.
* Konkurence o zdroje: Balíčky mohou čelit nedostatku zdrojů, zejména během drsných zim. To může vést k konkurenci v balíčku, což způsobí, že někteří jednotlivci odejdou.
* územní spory: Pokud se území smečky překrývá s jiným balíčkem, nebo pokud se jiný balíček pokusí převzít své území, mohou být někteří vlci nuceni odejít.
Faktory vyvolané člověkem:
* Ztráta stanoviště: Lidský rozvoj a zásah dokáže fragmentovat vlčí území a nutí jednotlivce hledat nové domovy a potenciálně opustit své balíčky.
* Lov nebo odchyt: Pokud je balíček těžce loven nebo uvězněn, mohou se jednotlivci rozptýlit, aby se vyhnuli dalšímu pronásledování.
* Vypuknutí nemoci: Nemoc může oslabit balení a vést k jednotlivcům hledajícím nová, zdravější území.
Další důvody:
* sociální konflikt: Vlci mohou opustit balíček kvůli neshodám s členy balení, zejména s párem Alpha.
* individuální preference: Někteří vlci mohou jednoduše upřednostňovat osamělý životní styl.
Je důležité si uvědomit, že opuštění balení je pro vlka riskantním rozhodnutím. Jsou zranitelnější vůči dravcům, nemocem a hladověním, když jsou sami. Odchod však může být také nezbytným krokem pro vlky, aby našli kamarády, založili si vlastní území a zvýšili vlastní štěňata.