přímé dopady:
* Zvýšená populace kořisti: Bez vlků je může explodovat populace kořisti, jako jsou losy, jeleny a los. To vede k nadměrnému pachání a zničení vegetace.
* posun v chování kořisti: Vlci ovlivňují chování kořisti. S vlci kolem jsou zvířata kořisti opatrnější a vyhýbají se oblastem s hojným jídlem, což vede k vyváženějšímu ekosystému. Bez vlků se kořist stane méně opatrnou a může překročit určité oblasti.
nepřímé dopady:
* snížená rozmanitost rostlin: Přetčení nekontrolovatelných populací kořisti může snížit rozmanitost rostlin a eliminovat stanoviště pro jiné druhy.
* dopady na jiné predátory: Ztráta vlků může mít prospěch menší predátory, jako jsou kojoti, kteří mohou prosperovat v nepřítomnosti jejich nejvyššího konkurenta. To může vést k nerovnováze v komunitě predátorů.
* Snížená kvalita vody: Přespívání může vést k erozi půdy a sedimentaci ve vodních cestách, což negativně ovlivňuje kvalitu vody.
* Zvýšené riziko nemoci: Vyšší hustoty kořisti mohou zvýšit riziko ohnisek onemocnění, což ovlivňuje kořist i jiné druhy.
Příklady:
* Yellowstone National Park: Po zavedení vlků v roce 1995 byl park svědkem dramatické změny v ekosystému. Populace losů byly kontrolovány, vegetace se zotavila a zvýšila se biologická rozmanitost.
* Isle Royale National Park: Ztráta vlků na tomto ostrově v jezeře Superior vedla k explozi v populacích losů, která zdecimovala vegetaci ostrova. Tato kaskáda ovlivnila jiné druhy, včetně populace zmenšující se vlčí ostrova.
Závěr:
Ztráta vlků má významný dopad na ekosystémy. Hrají zásadní roli jako predátoři vrcholu, udržují rovnováhu a stabilitu v potravinovém řetězci. Obnovení populací vlků může mít pozitivní důsledky a obnovit ekologické zdraví a biologickou rozmanitost.